Nel corso dei secoli è emersa la diceria che il sorriso mai avesse sfiorato le labbra di Gesù. Tale convinzione è stata diffusa, tra i tanti modi, anche attraverso il geniale romanzo Il nome della rosa (1980). Questa leggenda è un sintomo del fatto che il legame tra fede e umorismo spesso è stato connotato dalla diffidenza, dal sospetto, addirittura dall’incompatibilità.