MosaicoI risultati di uno studio condotto in nove Paesi. Oggi si celebra la Giornata internazionale dedicata all'Alzheimer. Appello della Federazione Alzheimer Italia: “Chiediamo il rispetto dei diritti delle persone malate e che la ricerca non si fermi: molti fondi sono stati convogliati sul covid”
MILANO – Un morto su cinque per Covid-19 in Italia era un paziente con demenza. È quanto emerge dal rapporto “Impact and mortality of Covid-19 on people living with dementia: cross-country report”, pubblicato oggi, 21 settembre, Giornata internazionale dedicata all’Alzheimer dal network internazionale delle associazioni di pazienti e famigliari. Lo studio, che ha coinvolto nove paesi (Regno Unito, Spagna, Irlanda, Italia, Australia, Stati Uniti, India, Kenya e Brasile), mostra come tra le vittime del coronavirus vi siano percentuali elevate di persone con demenza: dal 25% in Inghilterra e Galles al 31% in Scozia. In Italia è stata del 19%.
“Questi dati confermano quanto alta sia stata la percentuale di decessi correlati al Covid-19 di persone con demenza ospiti nelle strutture assistenziali -sottolinea la Federazione Alzheimer Italia, che ha partecipato allo studio-. L’età è il principale fattore di rischio per la demenza e gli anziani sono il gruppo più a rischio di contrarre il virus: conferma ne è il fatto che l’86% dei decessi per Covid-19 riguardano soggetti over 65 anni”. Anche chi per fortuna non è stato colpito dal virus, ha vissuto mesi molti difficili, perché hanno avuto accesso limitato alle cure mediche e assistenziali, perso la quotidianità del contatto umano, le diagnosi sono state sospese e così anche la ricerca
“Abbiamo vissuto mesi drammatici in cui sono stati commessi errori e i numeri ce lo confermano – commenta Gabriella Salvini Porro, presidente della Federazione Alzheimer Italia-. Abbiamo l’obbligo morale di analizzare questi dati per capire cosa è successo ed evitare che accada di nuovo. Ma accanto agli aspetti più dolorosi, abbiamo tanti esempi virtuosi: cito, ad esempio, le associazioni locali e le Comunità Amiche delle Persone con Demenza che da subito si sono attivate creando una rete di protezione solidale per i malati e i familiari. É da queste esperienze che dobbiamo ripartire.”
In questa direzione vanno anche alcuni studi portati avanti da gruppi di ricercatori in tutta Italia che rilevano che nella maggior parte dei casi le persone con demenza come primo sintomo dell’infezione presentano l’aggravarsi dello stato confusionale (delirium) e non i più tipici sintomi individuati (febbre, difficoltà respiratorie, tosse). Una “scoperta” estremamente utile per la formulazione di diagnosi più tempestive e corrette. Le associazioni europee chiedono garanzie sul rispetto dei diritti delle persone con demenza. Tanto che già nel mese di aprile la Federazione Alzheimer Italia aveva scritto al ministro della Salute Speranza auspicando che l’accesso ai servizi di terapia intensiva fosse “trasparente ed equo per ogni individuo, senza distinzione di età, genere o giudizi di valore che non siano basati su criteri strettamente sanitari”
In Italia le persone con demenza sono circa 1,2 milioni (dato aggiornato al 2016) e il loro numero è destinato ad aumentare: si stima che saranno 1,6 milioni nel 2030 e 2,2 milioni nel 2050. Nel mondo i malati di Alzheimer e altre patologie legate alla demenza sono 46,8 milioni. La Federazione Alzheimer Italia aderisce alla call to action lanciata da Alzheimer Europe perché venga promossa con urgenza un’azione per affrontare l’impatto del Covid-19 sulla ricerca per la demenza. “La pandemia ha avuto effetti su tutti gli aspetti della vita, rallentando e bloccando molte attività tra cui anche quelle dei laboratori di ricerca sulla demenza -sottolinea la Federazione Alzheimer Italia-: le restrizioni fisiche hanno tenuto lontani i ricercatori dai laboratori, mettendo in stand by alcuni progetti, e molti dei fondi disponibili sono stati convogliati sulla ricerca per il Covid-19 e questo ha portato a rallentare se non bloccare molti degli studi in corso dedicati alla diagnosi e prevenzione della demenza”. Alzheimer Europe e Federazione Alzheimer Italia si uniscono nel chiedere risposte immediate da parte dei governi perché gli Istituti di ricerca e i ricercatori impegnati nel campo della demenza ricevano il supporto economico necessario a riprendere le attività in corso e avviarne di nuove.
