ChiesaSabato 13 aprile fratel Valeriano Maragno ha compiuto 90 anni. Ne sono passati ormai più di 40 da quando, a partire dall’esperienza del Collegio Murialdo di Padova, in maniera embrionale e sperimentale è partita l’esperienza dell’accoglienza di persone senza riferimenti familiari.
Erano anni di profonde trasformazioni sociali e politiche in cui fratel Valeriano, assieme a padre Giovanni Pizzuto e a tanti laici, sulla base degli insegnamenti di san Leonardo Murialdo, iniziò l’esperimento di accogliere persone abbandonate all’interno di abitazioni gestite in modo familiare, dove il confronto fraterno e quotidiano desse risposte ai bisogni. Da allora l’Associazione Murialdo e la Fondazione Pizzuto sono cresciute, adeguandosi agli standard previsti dalle istituzioni, ma senza mai perdere lo stile familiare che ha caratterizzato le loro origini. Nel 2024 ricorrono i 60 anni di sacerdozio di fratel Valeriano e in occasione del suo 90° compleanno l’associazione lo ha accompagnato all’udienza papale del 10 aprile. È stata una giornata densa e profonda, quando papa Francesco ha stretto la mano a fratel Valeriano ha detto e ripetuto più volte: «Andate avanti, andate avanti!». Fratel Valeriano così ricorda quel momento: «Mi sono sentito confermare la scelta dell’accoglienza di cui parla Gesù nel Vangelo: “Avevo fame e mi avete dato da mangiare (…). Qualunque cosa avete fatto a uno solo dei più piccoli, lo avete fatto a me”. Dopo quello che ci ha detto papa Francesco dobbiamo pensare a come migliorare il nostro impegno per stimolare il territorio e le autorità competenti, affinché a Padova non ci siano più persone che vivono in strada giorno e notte e che tutti abbiano un tetto e dei fratelli che li accolgano».
