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La via di frate Francesco, Pietro Maranesi racconta gli ultimi tre anni della vita dell’assisiate e la sua “santità umana”
800 anni sono trascorsi dalla vicenda umana e dalla morte del santo di Assisi, eppure, la sua memoria, carica di un messaggio evangelico ancora valido, resta tutt’ora viva ed efficace. Con l’occasione, Pietro Maranesi, francescano cappuccino, con il suo nuovo libro La via di frate Francesco, fresco di stampa per i tipi delle Edizioni Messaggero Padova, propone un’originale rilettura degli ultimi anni dell’esistenza dell’Assisiate e un incontro a tu per tu con quella che non esita a definire la sua «santità umana».
Le celebrazioni francescane che si susseguiranno da quest’anno al 2026 prendono in considerazione non solo la morte di frate Francesco, ma una serie di avvenimenti importanti per la vita del santo e per la spiritualità francescana: novembre 1223, l’approvazione da parte di papa Onorio III della Regola dei frati minori; dicembre 1223 la rappresentazione sacra del Natale di Gesù a Greccio; settembre 1224 il ritiro del santo a La Verna, gravato dalle incomprensioni dei suoi frati dalle sue numerose e dolorose malattie e il dono della stimmate; stesso anno o forse agli inizi del 1225, il ritiro presso il monastero di San Damiano, dove Chiara e le sue sorelle si presero cura di lui e dove compose il Cantico delle creatureTestamento, e la morte il 3 ottobre. Tappe anche molto dolorose, ma che, secondo Maranesi, costituiscono un’opportunità preziosa per ripercorrere la via cristiana alla Vita del santo che celebrò il Creato.
Il libro fornisce, dunque, chiavi narrative capaci di consolare e incoraggiare il lettore, permettendogli di incontrarsi non solo con la «santità» di frate Francesco, ma anche con la sua «umanità». Per lui il tempo finale della sua vita, tanto difficile e doloroso, fu altrettanto prezioso perché lo trasformò definitivamente non in un «eroe cristiano» ma in un «uomo cristiano». In queste pagine si ripercorrono i tre anni conclusivi della vicenda umana di Francesco per vivere gli eventi celebrativi dell’ottavo centenario non tanto come atti di devozione al santo, ma come occasioni importanti per credere ancora alla via del Vangelo, quale via buona alla vita.
Scrive l’autore nell’introduzione: «il 3 ottobre del 2026 ricorderemo gli ottocento anni della morte di frate Francesco, una distanza temporale che non ha però attenuato la forza irradiante dalla sua vicenda umana e cristiana. Anche papa Francesco ha subìto il fascino di quell’Assisiate. Da lui il pontefice ha assunto non solo il nome come vescovo di Roma, ma anche alcuni degli ideali programmatici del suo mandato pastorale. Insieme allo stile di vita semplice e umile, fatto di prossimità e di condivisione, dal Santo di Assisi il papa si è lasciato ispirare in due grandi encicliche inviate al mondo intero per affrontare altrettante cruciali questioni della nostra contemporaneità: Laudato si’, sulla cura del creato il quale, come casa comune di tutti, va difeso contro il rischio sempre più grave di una catastrofe ecologica, e Fratelli tutti, sull’amicizia e la fraternità universale, per ricordare l’urgenza di nuovi stili sociali, politici ed economici necessari per favorire la giustizia e la pace tra gli uomini. Il centenario della morte del santo costituisce dunque un’occasione preziosa per volgersi indietro, verso quella storia conclusasi ottocento anni fa, sicuri di trovarvi un riferimento ancora attuale per la nostra epoca; in quella vicenda, infatti, ricordiamo la via di un uomo che, avendo creduto al Vangelo, è riuscito a restare fedele alla vita e a renderla umana». La via di frate Francesco rilegge, dunque, sotto una nuova luce la figura di san Francesco e il suo impatto sulla storia della Chiesa e dell’umanità.
Il libro verrà presentato a Padova, sabato 7 ottobre alle ore 16.30 nella Sala dello Studio Teologico della Basilica del Santo, nell’ambito della conferenza “Gli ultimi anni di vita di Francesco di Assisi: una storia bella da raccontare” con l’autore, padre Pietro Maranesi, e il direttore del «Messaggero di sant’Antonio» padre Massimiliano Patassini. Ingresso libero.
L’AUTORE
Pietro MARANESI, frate cappuccino, professore di teologia e francescanesimo ad Assisi (dove è direttore anche della licenza di studi francescani) e a Roma. Tra le numerose pubblicazioni ricordiamo solo le più recenti: La fragilità in Francesco d’Assisi (2018); Caro Leone ti scrivo. Gli autografi di Francesco: memoria di una grande amicizia (2020); Francesco e il lupo. Strategie politiche per una società più inclusiva (2020); Francesco fratello di tutti. La fraternità nella proposta del Santo di Assisi (2021); Io, frate Francesco. 2 La fraternità (2022); Storia vicina. La vicenda francescana tra tempo e fraternità (2022).
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