ChiesaDopo il successo del restauro illuminotecnico dell’oratorio di San Giorgio, saranno presto dotati di nuova illuminazione anche il presbiterio e le cappelle patrimonio Unesco
Il riconoscimento di Padova tra i gioielli Unesco per i suoi affreschi trecenteschi continua a dare importanti frutti. Sull’onda di questa candidatura si è messo mano infatti ad alcuni importanti restauri ma anche ad altre opere di valorizzazione: è il caso della Basilica di Sant’Antonio, dove sono custoditi quattro dei cicli iscritti nella World heritage list dell’Unesco. Qui è in atto il pieno recupero di alcuni affreschi attribuiti a Giotto nella cappella di Santa Caterina o delle Benedizioni.
A questo clima di entusiasmo, alla strada comune percorsa con il Comune di Padova e con gli altri enti proprietari dei beni nel corso della candidatura, e all’attesa di un rinnovato interesse anche turistico per la città, si deve pure l’intervento illuminotecnico all’oratorio di San Giorgio di piazza del Santo, risalente a inizio 2021, con un sistema simile a quello adottato alla cappella degli Scrovegni: un vero restauro “percettivo” che permette di cogliere con pienezza la qualità della pittura e di valorizzare l’opera degli artisti.
Ma non finisce qui. Verranno infatti ora dotati dello stesso avanzato tipo di tecnologia anche la cappella del Beato Luca Belludi, con gli affreschi di Giusto de’ Menabuoi, e la cappella di San Giacomo, affrescata da Altichiero e Jacopo Avanzi, entrambe riconosciute patrimonio Unesco, e poi il presbiterio, con i bronzi di Donatello, Bartolomeo Bellano e Andrea Riccio, e la cinquecentesca cappella dell’Arca, che non rientrano all’interno della citata candidatura. Ponendosi in una ideale posizione al centro della chiesa, sotto la cupola dell’Angelo, davanti all’ingresso del presbiterio, un visitatore può cogliere nelle opere citate il segno di tre secoli d’arte.
«Gli straordinari risultati ottenuti con la realizzazione del nuovo sistema illuminotecnico dell’oratorio di San Giorgio – dichiara Emanuele Tessari, presidente capo della Veneranda Arca di Sant’Antonio – hanno convinto il collegio di presidenza della Veneranda Arca a proseguire nel percorso che la stessa Unesco ci ha indicato, di valorizzazione dei beni della Basilica riconosciuti ora come patrimonio universale dell’umanità. Sempre grazie all’importante sostegno della Fondazione Cassa di Risparmio di Padova e Rovigo e di iGuzzini, azienda leader nel settore dell’illuminazione architetturale, abbiamo infatti voluto dare il via a un progetto ancora più ambizioso: rivalutare nella sua interezza il modo di vedere l’interno della basilica, di percorrerla, di sostare per fede e per amore della bellezza davanti ai suoi tanti capolavori».
L’innovativo sistema di illuminazione si incentra su apparecchi dell’azienda iGuzzini ad altissima resa cromatica e minimo ingombro visivo, in grado di rispondere alle molte sfide di illuminotecnica che l’edificio sacro propone e di esaltare la ricchezza cromatica e materica del ricchissimo apparato decorativo della chiesa.
Meno appariscente ma altrettanto importante è la parallela prosecuzione dell’inventariazione dei documenti dell’archivio storico della Veneranda Arca, punto d’inizio essenziale da cui partire per comprendere la storia della Basilica. Il precedente collegio di presidenza aveva curato l’inventariazione dei documenti dalla data di fondazione della Veneranda Arca, nel 1396, fino al 1950. Grazie al sostegno della Fondazione Cariparo, l’attuale collegio di presidenza ha proseguito e portato a compimento le ultime fasi del progetto, mandato in stampa l’inventario dell’archivio e attuato la messa online dello stesso, con la creazione di un sito dedicato (www. archivioarcadelsanto.org), e soprattutto creando un luogo stabile di lavoro: oggi l’archivio è custodito e curato, aperto al pubblico, attua progetti culturali e promuove il restauro di documenti. L’obiettivo ora è quello di estendere l’inventariazione fino al 1973, data importante per l’Arca, quando gli assetti finanziari ed economici dell’ente mutarono profondamente per la vendita della gastaldia di Anguillara, donata da Francesco Novello da Carrara all’Arca nel 1405.
Tornano a svelarsi a Padova, nell’anno in cui la città ha ottenuto il riconoscimento Unesco per i suoi affreschi trecenteschi, i dipinti di Giotto nella Basilica di Sant’Antonio. Purtroppo non è l’intera opera del grande pittore fiorentino, ma solo alcune parti di quanto da lui realizzato.
Gli affreschi rappresentano otto mezzi busti di sante entro quadrilobi, alternati a motivi decorativi in stile gotico, e si trovano nell’arco della cappella di Santa Caterina, o delle Benedizioni, duecentesca ma trasformata nel 1734. Si tratta di lacerti originali finora mai visti: dopo il progetto di risistemazione di Boito del 1893, infatti, un restauro della decorazione fu affidato a Giuseppe Cherubini, che non si limitò a completare le parti senza intonaco ma ridipinse anche le figure originali. I dipinti giotteschi erano stati scoperti sono a inizio Novecento, quando vennero messi in luce sotto uno strato di intonaco di copertura. L’attribuzione a Giotto è più tarda e risale alla studiosa Francesca Flores d’Arcais, poi avvalorata da molti illustri esperti: le pitture erano già allora rovinate e necessitavano di interventi.
Il recente restauro è stato promosso dalla Delegazione pontificia della Basilica del Santo in sinergia con il Comune di Padova e la Fondazione Cariparo che, in occasione della candidatura a patrimonio Unesco, hanno destinato un contributo di cofinanziamento al recupero dell’opera giottesca.
Il restauro, autorizzato dal Soprintendente Fabrizio Magani che ha confermato un’autorizzazione del 2013, e stato eseguito dalla ditta AR Arte e Restauro srl di Padova. È stato preceduto da una campagna di indagini diagnostiche, affidata al Ciba, Centro interdipartimentale di ricerca per i beni archeologici architettonici e storico-artistici dell’Università di Padova, e dalla mappatura puntuale di tutte le pitture.
All’inizio dell’intervento è emerso come l’opera di descialbatura effettuata a inizio Novecento non fosse completa, c’erano ancora delle parti di intonaco che coprivano interventi giotteschi. La superficie pittorica si presentava sfaldata in più punti e con pericolo di caduta di porzioni di intonaco dipinto. Il minuzioso lavoro, eseguito a bisturi, ha provveduto a eliminare le parti che limitavano la lettura dei colori originali. Dagli esiti dei tasselli di pulitura, sotto lo strato di sporco sono emersi nel loro splendore il colore rosato dell’incarnato dei santi, e i dettagli delle vesti con alcuni cangiantismi come il chiaroscuro di volti e mani. È apparsa anche una traccia della doratura originale delle aureole, ridipinte nel 1923. Sono di nuovo leggibili anche i disegni a mano libera di alcune delle coroncine sulle teste delle sante.
